Pilihan Raya Tempatan Yang Hilang

Singapura telah pergi.

Konfrontasi masih belum tamat.

Namun atas nama peperangan dan darurat, sebuah peti undi tempatan telah dirampas lebih awal.

Kerajaan kemudiannya menanyakan satu persoalan.

Lalu, ia menubuhkan sebuah suruhanjaya diraja untuk mencari jawapan.

Suruhanjaya tersebut melawat, mendengar keterangan, menyiasat, dan akhirnya menyerahkan laporan.

Jawapannya ialah:

Kerajaan tempatan patut dipilih oleh rakyat.

Tetapi undi itu tidak dikembalikan.

Beberapa tahun kemudian, sebuah undang-undang baharu diluluskan.

Ia tidak menyatakan "tunggu sebentar".

Ia menetapkan, semua peruntukan berhubung pilihan raya kerajaan tempatan, berhenti berkuat kuasa.^1,2,3

Ini bukan kisah tentang bagaimana sekeping undi menggerakkan negara.

Ini adalah kisah tentang bagaimana satu lagi undi lesap dari negara.

Kerajaan Yang Paling Hampir Dengan Rumah#

Setiap kali pilihan raya umum menjelang, dewan sekolah bertukar menjadi pusat mengundi.

Pengundi masuk, memilih ahli parlimen.

Semasa pilihan raya negeri, mereka juga memilih ahli dewan undangan negeri.

Namun, longkang yang tersumbat di luar sekolah, sampah sarap di sebelah kawasan perumahan, lesen perniagaan kedai, ruang letak kereta di hadapan rumah, serta permohonan tiba-tiba untuk membina bangunan tinggi di sebelah — banyak perkara ini lebih tertakluk di bawah bidang kuasa kerajaan tempatan.

Ahli majlis tempatan yang mengendalikan urusan ini setiap hari, bukanlah dipilih oleh penduduk di kotak undi.

Di bawah Seksyen 10 Akta Kerajaan Tempatan 1976, kerajaan tempatan terdiri daripada Datuk Bandar atau Yang Dipertua, bersama ahli majlis yang dilantik oleh Kerajaan Negeri yang berjumlah tidak kurang daripada lapan orang dan tidak lebih daripada dua puluh empat orang.^3,1

Anda boleh mengundi untuk menentukan siapa yang akan memasuki Parlimen.

Tetapi anda tidak boleh menggunakan pensil yang sama untuk menentukan siapa yang akan menduduki majlis tempatan yang menguruskan hal di luar pintu rumah anda setiap hari.

Sistem ini tidak tumbuh begitu sahaja pada hari kemerdekaan.

Ia mempunyai proses kehilangannya sendiri.

1965: Digantung Dahulu#

Pada tahun 1964, Malaysia sedang menghadapi Konfrontasi Indonesia-Malaysia.

Di bawah keadaan darurat, pilihan raya kerajaan tempatan yang dijadualkan telah digantung. Latar belakang rasmi yang diberikan ialah keselamatan negara; perdebatan politik pada masa itu terus mempersoalkan sama ada penggantungan tersebut hanyalah satu langkah sementara semasa perang, atau satu pintu yang sedia untuk ditutup selama-lamanya.^4,1,2

Dua perkataan ini mesti dibezakan di sini.

Apa yang berlaku pada mulanya ialah penggantungan.

Bukan penulisan serta-merta bahawa "pilihan raya tidak akan diadakan lagi".

Dalam perbahasan Parlimen tahun 1972, ahli parlimen pembangkang mengingatkan kembali bahawa pihak berkuasa sebelum itu telah berulang kali menyatakan tidak berniat untuk memberhentikan pilihan raya tempatan selama-lamanya, dan juga telah berjanji untuk menunggu laporan suruhanjaya diraja. Ini merupakan kenyataan ahli parlimen dalam dewan, bukan bermakna semua orang bersetuju dengan versinya; tetapi ia sekurang-kurangnya mengekalkan satu jangkaan penting pada masa itu: penangguhan pilihan raya pada asalnya difahami oleh ramai pihak sebagai keputusan yang tertakluk kepada semakan semula.^4,1

Dan semakan itu benar-benar tiba.

Laporan Yang Tidak Menyelamatkan Undi#

Pada tahun 1965, kerajaan menubuhkan Suruhanjaya Diraja Menyiasat Perjalanan Pihak Berkuasa Tempatan di Malaysia Barat.

Pengerusinya ialah Senator Datuk Athi Nahappan.

Kerajaan tempatan yang dihadapi oleh jawatankuasa itu tidak sempurna.

Pada masa itu sudah terdapat dakwaan salah urus, penyalahgunaan kuasa dan kekurangan keberkesanan pentadbiran tempatan. Tugas siasatan bukanlah untuk menyanyikan lagu pujian bagi sebuah era romantis, sebaliknya untuk menentukan bagaimana institusi-institusi tempatan ini patut terus wujud.^1,2

Walau bagaimanapun, arah yang dikemukakan pada akhir laporan adalah sangat jelas.

Kerajaan tempatan di ibu negeri patut terdiri daripada wakil yang dipilih oleh rakyat, dan prinsip ini juga patut diperluas ke kerajaan tempatan di luar ibu negeri.^1,2

Inilah perkara yang paling luar biasa dalam seluruh lipatan sejarah tersebut.

Jika laporan mencadangkan pemansuhan pilihan raya, hasil akhirnya akan mudah dijelaskan.

Tetapi laporan mencadangkan pemulihan pilihan raya.

Namun undi itu masih tidak dikembalikan.

Pada tahun 1971, Majlis Kebangsaan bagi Kerajaan Tempatan memutuskan untuk mengekalkan penggantungan tersebut. Syor pilihan raya oleh laporan Athi Nahappan ditekan oleh pilihan lain yang lebih menekankan keseragaman pentadbiran dan pengurusan pembangunan.^4,1,2

Satu pintu yang asalnya ditutup sementara kerana darurat, mula dipasang mangga secara kekal.

1976: Kunci Dikanunkan Dalam Undang-Undang#

Kunci ini mempunyai dua nombor.

Bukan nombor artikel.

Ia adalah peruntukan undang-undang:

Seksyen 10.

Seksyen 15.

Seksyen 10 menyatakan siapa yang menduduki majlis tempatan.

Jawapannya ialah: dilantik oleh kerajaan negeri. Selain Datuk Bandar atau Yang Dipertua, jumlah ahli majlis tidak boleh kurang daripada lapan dan tidak lebih daripada dua puluh empat orang; majoriti ahli yang dilantik sepatutnya bermastautin di kawasan berkenaan, dan mempunyai pengalaman dalam kerajaan tempatan, kepakaran atau kejayaan dalam perniagaan, atau mampu mewakili kepentingan komuniti setempat.^3,1

Seksyen 15 pula menyatakan ke mana hilangnya undi itu.

Ia menetapkan, tanpa mengira apa-apa undang-undang bertulis lain, semua peruntukan yang berkaitan dengan pilihan raya kerajaan tempatan akan berhenti berkuat kuasa.^3,1

Perhatikan kekuatannya.

Ia bukan sekadar mengatakan "tiada undian tahun ini".

Ia bukan juga berkata "akan diputuskan semula selepas darurat tamat".

Ia menekan butang henti ke atas mekanisme pilihan raya itu sendiri.

Sejak dari itu, satu pautan paling langsung antara penduduk dan ahli majlis tempatan terputus.

Ahli majlis tempatan masih boleh berkhidmat untuk penduduk.

Penduduk masih boleh membuat aduan, petisyen, dan menghadiri sesi pendengaran.

Tetapi penduduk tidak boleh, pada penghujung penggal, menyingkirkan sendiri ahli majlis tempatan yang berprestasi buruk.

Pulau Pinang Ingin Membawa Semula Kotak Undi#

Beberapa dekad kemudian, Pulau Pinang memutuskan untuk mencuba sekali lagi.

Pada tahun 2012, negeri Pulau Pinang meluluskan enakmen negeri berkaitan pilihan raya kerajaan tempatan, dengan percubaan agar Suruhanjaya Pilihan Raya mengadakan pilihan raya tempatan untuk Pulau Pinang dan Seberang Perai.

Pertikaian itu berlanjutan sehingga ke Mahkamah Persekutuan.

Pulau Pinang berhujah bahawa kerajaan tempatan adalah di bawah bidang kuasa negeri, undang-undang Persekutuan tidak seharusnya menghalang negeri daripada mengadakan pilihan raya; manakala pihak Persekutuan bergantung pada Akta Kerajaan Tempatan dan peruntukan Perlembagaan yang memberikan kuasa kepada Parlimen bagi tujuan menyeragamkan undang-undang dan dasar kerajaan tempatan.^5,6

Pada 14 Ogos 2014, panel lima hakim Mahkamah Persekutuan membuat keputusan.

Pulau Pinang gagal membawa semula kotak undi.

Mahkamah mengekalkan kesahihan Seksyen 10 dan 15 Akta Kerajaan Tempatan, dan memutuskan bahawa enakmen Pulau Pinang 2012 bertentangan dengan undang-undang persekutuan.^5,6

Kes perbicaraan ini membuktikan bahawa halangan pada hari ini bukan sekadar ucapan "tidak" oleh seorang menteri.

Ia telah menjadi sebuah struktur perundangan.

Kerajaan Negeri tidak boleh hanya mengeluarkan pengumuman untuk memulakan semula pilihan raya tempatan.

Kunci lama yang telah disahkan oleh Mahkamah Persekutuan masih tergantung di pintu.^5,6,3

Selepas Kehilangan, Siapa Masih Ingat#

Apabila sebuah sistem hilang terlalu lama, orang ramai akan menganggap ia tidak pernah wujud.

Inilah mungkin perubahan paling sunyi, dan paling total dalam kisah pilihan raya tempatan.

Generasi pengundi baru terbiasa dengan sepanduk pilihan raya Parlimen, kerusi Dewan Undangan Negeri dan calon Perdana Menteri.

Mereka menerima bil cukai pintu, melintasi penguatkuasa majlis perbandaran, menunggu lori sampah, serta menyuarakan bantahan pada sesi bantahan awam projek pembangunan.

Namun, ramai yang tidak akan bertanya pada mulanya:

Mengapa mereka yang menguruskan semua ini tidak perlu dipilih menerusi undi saya?

Jawapannya bukanlah "Malaysia tidak pernah mengadakan pilihan raya tempatan".

Jawapannya ialah:

Pernah ada.

Kemudian ia digantung.

Suruhanjaya Diraja mencadangkan ia dikembalikan.

Pilihan dasar menolak cadangan tersebut.

Akhirnya, penggantungan itu dijadikan undang-undang.^4,1,2,3

Bukti Untuk Bahagian Ini, Kami Terangkan Kepada Anda#

Penggantungan tahun 1965 dan Suruhanjaya Athi Nahappan disemak silang dengan rekod Parlimen, kronologi sejarah Majlis Peguam, serta kajian akademik. Kenyataan Parlimen memelihara pertikaian politik semasa, tidak bermakna semua penilaian dalam kenyataan itu disetujui kerajaan; oleh itu teks artikel menyatakan "kerajaan pernah berjanji tidak akan menghentikan pilihan raya secara tak terbatas" sebagai ingatan semula ahli parlimen semasa persidangan.^4,1,2

Seksyen 10 dan Seksyen 15 adalah teras perundangan utama artikel ini. Teks Laws of Malaysia yang disediakan di portal Majlis Bandaraya Seremban menunjukkan ahli majlis tempatan dilantik oleh kerajaan negeri, dan peruntukan pilihan raya kerajaan tempatan berhenti berkuat kuasa; dokumen Badan Peguam Malaysia bertindak sebagai sumber sekunder. Pengesahan sebelum terbitan masih diperlukan bagi memadankan tarikh pindaan PDF ini dengan versi terkini oleh AGC.^3,1

Kes mahkamah Pulau Pinang ditulis setakat penghakiman Mahkamah Persekutuan. Artikel ini menggunakan penerbitan semula penghakiman berserta ringkasan kes CLJLaw untuk semakan silang, dan tidak menerima pakai kenyataan akhbar mana-mana parti politik sebagai asas penghakiman.^5,6

Artikel ini berstatus sensitive: true. Sebelum diterbitkan, ayat-ayat yang menyentuh tentang motivasi penggantungan, janji kerajaan, cadangan Suruhanjaya Diraja, kebertanggungjawapan sistem lantikan serta perbicaraan Pulau Pinang hendaklah disemak sebaris demi sebaris oleh Jay.

---

Artikel seterusnya: Pada 1966, Konfrontasi Indonesia tamat. Seseorang segera bertanya di Parlimen: Perang telah berhenti, mengapa kotak undi yang diketepikan sementara itu masih belum dikembalikan? Jawapannya tidak terjatuh di atas sekeping kertas undi, tetapi dalam satu perdebatan yang lebih gempar—selepas ini, negara ini akan menggunakan bahasa apa untuk bersuara.